Veix - Le bourg, "au château"

2010

Moyen Age

Patrice CONTE, Julie DUPONCHEL 

 La première mention connue d'un château à Veix remonterait au XlVe s. lorsque le pape Clément VI permit à l'abbé d'Uzerche d'affermer son prieuré de Ves décrit comme possédant « seigneurie, juridiction et maison-forte ». Aujourd'hui aucun vestige en élévation n'est actuellement visible dans le village, en revanche, plusieurs anomalies de terrain et la tradi­tion situent les ruines à quelques mètres en contre-haut de l'église. La recherche d'un lieu adapté à la création d'une réserve d'eau a amené la commune à s'interroger sur la réutilisation d'un fossé existant au sud du site, en bordure d'un chemin de desserte rurale. Un sondage a donc été mené par une équipe de l'association ArchéA afin de vérifier si ce fossé pouvait être lié au château voisin. Une pre­mière topographie de la zone a été réalisée à cette occasion.

Le sondage réalisé perpendiculairement dans la partie occidentale du fossé n'a pu atteindre le fond de celui-ci du fait de l'apparition rapide d'une nappe d'eau, il a cependant permis d'effectuer plusieurs observations :

• la maçonnerie en pierre sèche qui équipe chacun des flancs du fossé n'est pas établie depuis la base de celui-ci mais est fondée sur un remplissage ancien. Ce mur correspond en fait à l'aménagement d'un étang, probablement à l'époque moderne comme en témoignent les quelques vestiges céramiques qui sont associés à sa fondation ;

• la couche la plus profonde, aujourd'hui gorgée d'eau correspond de fait au remplissage d'une struc­ture antérieure. L'étang récent a donc été réalisé à l'emplacement du fossé médiéval qui bordait la maison-forte au sud. Le relevé topographique de la zone permet de circonscrire son emprise qui était plus large (restes d'un mur situé au nord du bord du fossé actuel).

Stratigraphie frontale du sondage 1

L'opération a également permis d'effectuer quelques autres observations grâce à la rectification des bords d'un creusement ancien portant sur le même côté que le sondage vers l'est. La stratigraphie partielle relevée à cet endroit témoigne d'une importante séquence d'effondrement certainement liée à l'écroulement d'élévations appartenant au château situé immédiatement en contre-haut du fossé. Plusieurs blocs de granite portent des traces de contact au feu, corroborant l'hypothèse d'un incendie du site que la tradition associe à « l'incendie des Monédières » au cours des guerres de Religions du XVIe s., événement dont l'authenticité reste encore à démontrer.

Le «tertre» du château après dégagement de la végétation. Vue depuis le nord-est : au fond le tertre correspondant au château. Au premier plan : relief pouvant correspondre à une enceinte de terre maçonnée.

Le sondage et les observations de terrain ont été complétées, dans un second temps, par la réalisa­tion d'une topographie en courbes de niveaux de l'ensemble du site (B. Hollemaert, Eveha) rendue possible grâce au nettoyage complet de la végéta­tion recouvrant le site par la municipalité de Veix. Les vestiges cartographiés s'inscrivent dans une emprise d'une superficie d'environ 5 000 m² ce qui, par comparaison à d'autres sites limousins, corres­pond à la taille de résidences aristocratiques de type « maison-forte ». Si quelques travaux d'aménagement rural récents perturbent la lisibilité en périphérie du site à l'est et à l'ouest, il est cependant possible d'isoler une éminence centrale d'environ 400 m² correspondant probablement aux corps de logis du château doté d'au moins une tour. Au nord, un fossé associé à un relief allongé marque la limite du site bâti et traduit la présence d'un élément de fortifica­tion (enceinte maçonnée ?).

Vue de la partie nord du sondage en cours de fouille.

Cette opération de fouille, bien que limitée, a toute­fois permis, en associant sondage et relevés topographiques, d'obtenir un début de documenta­tion sur ce site déserté qui mériterait certainement de plus complètes investigations.

Canton de Treignac, Lestards

2010

 Prospection diachronique

Julie DUPONCHEL

 Les prospections menées sur le canton de Treignac et la commune de Lestards sont intervenues dans le cadre d'un mémoire de Master 2 ayant pour but de connaître et d'étudier l'occupation humaine dans le ter­ritoire, au cours du Moyen Age. Toutefois, un certain nombre de sites n'entrant pas dans cette fourchette chronologique ont également pu être répertoriés. Il s'agissait, suite à l'examen des textes anciens et des études antérieures, de vérifier l'existence ou non des sites dont une liste avait été préalablement établie. Si celle-ci recoupe celle de la base Patriarche (SRA) ; les prospections ont toutefois permis de répertorier quelques sites inédits.

Sur la commune de Veix, cinq pierres allongées nous ont été indiquées sur un flanc du puy Galingard ainsi qu'une autre, récemment couchée, au lieu-dit « Cors ». Ils pourraient s'agir de menhirs, mais il n'y a pas, pour l'heure, d'autres éléments pouvant confirmer cette hypothèse. La période Préhistoire/Antiquité est également représentée par plusieurs découvertes de silex, en divers points du bourg de Veix. A quelques mètres en contrebas du bourg, une élévation de terre (40 m de long sur 18 m de large), dont la nature n'a pu être déter­minée en l'absence de mobilier et structures, a d'abord été prise pour une motte médiévale — qui pourrait être en lien avec la famille des chevaliers de Ves, connue par les textes anciens (cf. à ce sujet Duponchel, 2010, vol. 1, fiche n°66 concernant la maison forte de Veix). Il semble toutefois certain, quel que soit sa nature, que ce tertre ne soit pas naturel. Deux souterrains annulaires ont été identifiés à « Lasmay » et « Lacombe ». Une portion de la voie ancienne vers Treignac et les Monédières a fait l'objet d'un relevé en coupe, à la faveur de travaux menés dans le bourg. Enfin, un ensemble de bâtiments abandonnés ont été visités dans le bois dit « des Cabanes ». Il comprenait au moins un fournial, un abri en pierres sèches, une croix en granite et des édifices non identifiés (probablement des bâtiments d'exploitation). Le village des « Cabanes du Bos » est mention­né au XIXe siècle sur l'Atlas topographique, agricole et géologique du département de la Corrèze (dressé entre 1860 et 1875).

Menhir de Cors (Veix).

Sur la commune de L'Eglise-aux-Bois, une borne seigneuria­le a été identifiée au lieu « Le Firmigier ». Elle se présente sous la forme d'une pile en granite d'environ 0,70 m de hauteur, dont les quatre faces, ainsi que la face supérieu­re, sont sculptées. L'un des côtés pré­sente trois bâtons rappelant les armes de la famille Pichard, propriétaire des lieux au XVIe siècle. On peut également reconnaître une croix latine renversée, des fleurs de lys renversées et un animal (un lion ?). Malheureusement, cet élément n'est plus en place, ce qui rend difficile son interprétation.

Borne seigneuriale du firmigier, armes de la famille Pichard ? (l'Eglise-aux-Bois)

Une motte médiévale a été localisée au lieu » Le moulin de Magoutière », sur la commune de Soudaine-Lavinadière. Toutefois, aucun texte ni lignage n'a pu lui être associé. En l'absence de mobilier et de structures, il est également difficile de la dater.

Ces prospections ont surtout permis de mieux connaître des sites dont l'existence était déjà connue mais qui n'avaient fait l'objet d'aucune étude. C'est à cette fin que des fiches descriptives ont été établies, permettant, outre les données géographiques, de présenter l'histoire du site et d'en fournir une description dans le cas où celui-ci a été conservé. A partir de là, une synthèse a été rédigée, montrant les caractères originaux de cette occupation (cf. Duponchel J., Formes et évolutions de l'occupation du sol dans le canton de Treignac au Moyen Age, mémoire de Master 2, université Bordeaux 3, 2010, 2 vol.). Nous renvoyons également au rapport remis au SRA à la suite de cette prospection (Duponchel J., Rapport de prospection-inventaire. Canton de Treignac/commune de Lestards, Service Régional de l'Archéologie, Limoges, 2010).

Janailhac - Eglise

2010

Moyen Age - Moderne

 Patrice CONTE

L’engagement de travaux de restauration dans l'égli­se paroissiale Saint-Eutrope a nécessité et permis une prise en compte archéologique alors que ceux-ci étaient déjà engagés sur le terrain. Grâce au soutien de la commune et la collaboration des entreprises et de l'architecte en charge des travaux une opération fractionnée tout au long de l'année a pu être réalisée. Elle a été développée aussi bien sous la forme de sondages ponctuels que de relevés d'élévations ou d'observations architecturales par une équipe formée de deux agents du Service Régional de l'Archéologie, de plusieurs membres de l'association ArchéA-Limoges et de deux agents communaux.

Plusieurs parties de l'édifice ont ainsi fait l'objet d'ob­servations permettant à terme de renouveler nosconnaissances sur cet important édifice qui, à l'instar de nombreuses églises rurales limousines demeure encore très mal connu.

Les premières observations ont concerné le démon­tage d'un mur récent qui isolait la tour dite « de l'escalier » du chœur de l'église permettant de décou­vrir un fragment de la partie inférieure d'une statue en calcaire polychrome appartenant probablement à un évêque ou à saint Eutrope et deux dalles funéraires en granite à profil en bâtière réutilisées comme pié­droits d'une porte. Cette dernière découverte a permis de documenter l'ensemble des 8 pierres tom­bales décorées désormais connues à l'église de Janailhac (M.Durier).

Une seconde série d'observations a été consignée dans la tour « du clocher », située à l'opposé de la précédente contre le gouttereau nord de l'église. Le sondage réalisé sur une partie du sol de cette tour aux murs épais a révélé, sous les restes d'une couche de cailloux liés à la chaux correspondant à une aire de gâchage de mortier, un remblai incluant quelques ossements humains dispersés et des frag­ments de céramique modelée grise de l'extrême fin du Moyen Age ou du début de l'époque moderne. Mais l'opération a surtout permis de préciser la chro­nologie relative de la tour et de dégager la base du mur de l'église et toute la partie inférieure, conservée tout de même sur plus de 5 m de haut, d'une colonne engagée circulaire presque totalement recouverte par le mur est de la tour. La présence de cet élément architectonique et certaines caractéristiques de la base du mur de l'église confirment d'une part la pos­tériorité de l'édification de la tour « du clocher » mais suggèrent d'autre part que le chœur actuel de l'égli­se à chevet plat est le résultat de la modification tardive (fin XVe - début XVI' s. ?) d'un chœur plus ancien relevant d'une autre architecture, absidiale ou à pans coupés.

 Sondage du chœur, devant l'arcature de la tour de l'escalier : au fond, le parement intérieur du mur du chevet originel à pans coupés (mire : 0,50 m).

Afin de vérifier cette hypothèse, trois autres sondages ont été menés dans le chœur même de l'église mettant à profit la réfection de son plancher. Le premier, situé au centre, à l'emplacement supposé de l'extrémité d'un premier chevet s'est avéré en partie décevant puisque la fouille a révélé une importante maçonnerie quadrangulaire correspondant au massif de fondation d'un maître-autel et masquant probablement le mur de l'ancien chevet. La fouille limitée sur une partie du pourtour de la maçonnerie a livré plusieurs réductions de sépultures accompa­gnées d'une obole de Hugues X de Lusignan (1208-1249) (D. Dussot).

En revanche, deux autres son­dages limités en surface, effectués de part et d'autre du chœur, ont permis de confirmer l'hypothèse du tracé et de l'architecture du chevet originel en livrant chacun l'angle de maçonneries antérieures, témoi­gnant ainsi d'une construction initiale à pans coupés. Le chœur de l'église médiévale de Janailhac s'apparentant ainsi à d'autres connus dans les environs, comme celui par exemple de l'église voisine de Nexon ou celle de Ladignac-le-Long.

De nombreuses autres données ont pu être recueillies et documentées au cours de l'opération et en partie grâce aux travaux de réfection, qu'il s'agisse de détails architecturaux concernant la voûte complexe du chœur tardif (culots sculptés, inscriptions gravées de lettres grecques sur les nervures et clés de la voûte à liernes et tiercerons...) ou sur l'organi­sation même de l'édifice que l'on doit désormais ranger dans la catégorie des églises fortifiées proba­blement au début de l'époque moderne. Précisons enfin qu'un plan précis de l'église a également été levé (B. Hollemaert), il permettra de situer les décou­vertes effectuées au cours de l'opération et d'analyser la structure de l'ensemble de l'édifice.

Si les conditions d'intervention sur un monument en cours de travaux ne sont jamais idéales, dans le cas précis de l'église de Janailhac l'investissement et les efforts des différents intervenants ont cependant permis d'obtenir une série importante de données permettant de renouveler de manière inédite nos connaissances concernant cet édifice. En retour, l'opération archéologique a permis de proposer des choix de mise en valeur non envisagés initialement, à la satisfaction, semble-t-il, de tous les partenaires du projet de restauration.